El Círculo de Quintas es una representación de la relación entre las 12 tonalidades Mayores y menores, con sus respectivas armaduras. Están dispuestas a distancia de quinta justa ascendente, en el sentido de las agujas del reloj (o cuarta justa descendente, hacia la izquierda).
En el círculo de quintas figuran las armaduras de cada una de las tonalidades Mayores y sus respectivas tonalidades relativas menores. Recordemos que la armadura de una tonalidad es el conjunto de alteraciones propias (sostenidos o bemoles).
También se conoce como serie de quintas y se simboliza con un círculo en el que se suceden las notas tónicas de cada tonalidad a distancia de una quinta hacia la derecha o una cuarta hacia la izquierda.
¿Cómo funciona el Círculo de Quintas?
A simple vista, el círculo o serie quintas puede parecer algo muy complicado e inservible, pero ni una cosa ni la otra. Es sencillo de entender y soluciona bastantes problemas de memorización de datos que usaremos en armonía y formación de escalas.
La serie comienza en la parte superior con la tonalidad de Do Mayor (C). Cada tonalidad hacia la derecha (en rojo) está a un intervalo de quinta justa de la anterior y de cuarta justa hacia la izquierda. Por tanto, la siguiente tonalidad en la secuencia de quintas es Sol Mayor (G), a la que le sigue Re Mayor, La Mayor, etcétera. Siempre por quintas justas.
Sin embargo, si seguimos la serie hacia la izquierda, las tonalidades están ordenadas a distancia de cuarta justa. Así que, a partir de Do, la siguiente tonalidad es Fa (F). Después viene Si bemol (Bb), Mi bemol (Eb), etcétera. Siempre por cuartas justas.
Una vez se completa el círculo, la secuencia sigue en una posición más abierta (formando una espiral), esta vez presentando las tonalidades con más de siete alteraciones, o sea las tonalidades con doble ## o doble bb.
En el Sistema Pitagórico el Círculo de Quintas se representa en forma de elipse ya que doce quintas no son iguales a siete octavas, dando lugar a la Quinta del Lobo
Véase Wikipedia: Quinta del Lobo
En el interior del círculo (en verde) se representan las tonalidades menores relativas de cada tonalidad mayor. Por ejemplo, la tonalidad de La menor es relativa de Do Mayor, Mi menor es relativa de Sol Mayor, F# menor es relativa de La Mayor o Sol menor, de Si bemol Mayor.
Armadura de la Tonalidad
La armadura es el conjunto de alteraciones, ya sean sostenidos o bemoles, que tiene una tonalidad. Los sostenidos (#) aumentan un semitono el tono de la nota a la que van asociados y los bemoles (b), por el contrario, disminuyen un semitono. Puedes encontrar más información sobre las alteraciones, sostenidos, bemoles y acerca de los semitonos en el artículo «Los intervalos musicales».
En la porción de pentagrama que figura al lado de cada tonalidad se muestra el conjunto de alteraciones que contiene. Este grupo de sostenidos o bemoles se llama armadura de la tonalidad.
La armadura se suele manejar por el número de alteraciones. Decimos que la tonalidad de Sol mayor tiene un sostenido, que la de Mi Mayor, tiene cuatro sostenidos, que Mi bemol tiene tres bemoles, o que Do mayor no tiene alteraciones.
Como curiosidad, es común entre los músicos de cultura anglosajona indicar la armadura y, por ende, el tono de la canción, con los dedos de la mano. Los dedos hacia arriba significa que el tono tiene sostenidos y el número de dedos es el número de estas alteraciones. Los dedos hacia abajo son bemoles.
El Círculo de Quintas, para qué sirve
Habíamos hablado anteriormente de la armadura de la tonalidad. Pues bien, el círculo de quintas sirve para identificar fácilmente las alteraciones que cada tonalidad tiene en su armadura. Este es un dato indispensable para formar las escalas, los acordes o leer una partitura.
Es una especie de truco o atajo para encontrar rápidamente la armadura de cada tonalidad Mayor o menor. Dicho de otro modo, es la forma de saber cuántas y cuáles son las alteraciones de cada tono y también si éstas son sostenidos o bemoles.
Cómo se usa
La serie comienza en Do (C), que se sitúa en el centro superior del círculo y, como se puede ver en el gráfico, la secuencia añade una quinta justa hacia la derecha. Esta Tonalidad de C Mayor no tiene ninguna alteración, ni sostenidos ni bemoles.
La siguiente nota que se encuentra a la derecha es la quinta de Do (C), o sea Sol (G). Esta tonalidad, G Mayor, tiene 1 sostenido.
Siguiendo el círculo, la siguiente es la quinta de Sol (G), esto es Re (D) y tiene 2 sostenidos.
El siguiente tono es la quinta de Re (D), que es La (A) y esta tonalidad tiene 3 sostenidos.
En el pequeño pentagrama que hay al lado de cada tonalidad, está la armadura, en la cual puedes ver la cantidad de sostenidos o bemoles que tiene. Más adelante veremos cuáles son estas alteraciones.
De esta manera, añadiendo una quinta cada vez hasta la mitad del círculo en el centro de la parte inferior de éste. En este punto empiezan las Tonalidades cuya Tónica es una nota con sostenido (#), como es Fa# (F#), que tiene seis sostenidos, y la siguiente Do# (C#), que es la quinta justa de Fa# (F#), ya tiene los siete sostenidos disponibles (F#, C#, G#, D#, A#, E#, B#).
Una vez se completan todas las quintas hasta acabar con las tonalidades que tienen la nota tónica con sostenido, entonces empezarían las tonalidades con doble sostenido Sol## (G##), Re## (D##), La## (A##), etc. No están representadas en el gráfico pues en la práctica no se usan.
Las Tonalidades Mayores están escritas en color rojo y las menores, en verde, en el círculo interior.
En medio de los círculos rojo y verde hay otro círculo, en color negro, en el cual se indica la cantidad de sostenidos o bemoles que tiene cada una de las Tonalidades de la serie. Por ejemplo, G tiene 1#, D tiene 2#, A tiene 3#, o B tiene 5#. F tiene 1 bemol, B bemol tiene 2 bemoles, etc. Más adelante veremos por qué los sostenidos están hacia la derecha y los bemoles, hacia la izquierda.
También se pueden identificar las Tonalidades relativas. Recordemos que una tonalidad Mayor, tiene su relativa menor construida sobre su sexto grado, y estas dos tonalidades son relativas porque comparten las mismas alteraciones.
En el Círculo de Quintas están representadas las Tonalidades relativas cada una enfrente de la otra. Por ejemplo, Do Mayor tiene su Tonalidad relativa menor que es La menor; Sol Mayor – Mi menor; Fa Mayor – Re menor; etcétera.
Ya sabemos cuántas alteraciones tiene cada Tonalidad y qué tipo de alteración es. Pero ¿cómo podemos saber cuáles son estas alteraciones?
Bueno, están escritas en cada pequeño pentagrama que figura al lado de cada tonalidad. Cada alteración está sobre la línea o espacio que le corresponde a su nota.
Pero esto sería muy difícil de recordar. Memorizar cada pequeño pentagrama en relación con cada Tonalidad sería muy complicado. Así que para aprenderlo y memorizarlo rápidamente vamos a ver un pequeño atajo. (Aunque te aviso de que, con el uso continuado de este sistema, al final recordarás la armadura de todas las tonalidades)
¿Cómo memorizar el Círculo de Quintas?
Las tonalidades de Do Mayor (C) o La menor (Am) no tienen alteraciones. Las tonalidades con sostenidos comienzan en Sol Mayor (G) o Mi menor (Em) y las tonalidades con bemoles empiezan en Fa (F) o Re menor (Dm).
Tonalidades con sostenidos
Las Tonalidades con sostenidos empiezan en Sol, pero los sostenidos se empiezan a contar desde Fa hacia la derecha del círculo. Por eso Sol (D) tiene un sostenido, que es Fa (F), Re (D) tiene dos, que son Fa (F) y Do (C), etcétera.
Sería difícil memorizar cuántos y cuáles son los sostenidos que tiene cada Tono. No te preocupes, hay una forma de saberlo fácilmente:
Regla: Una Tonalidad tiene tantos sostenidos como los que hay en el Círculo de Quintas desde Fa hasta el penúltimo antes de la propia Tonalidad.
Por ejemplo ¿cuántos y cuáles son los sostenidos que tienen las tonalidades de La Mayor (A) o F# menor (F#m)? Pues, fácil, contamos los que hay desde F hacia la derecha hasta el penúltimo antes de A. O sea, Fa – Do y Sol. Fácil, ¿no?
Otros ejemplos: Tonalidades de Si Mayor (B) o Sol# menor (G#m), que son relativas; pues son 5 sostenidos: Fa – Do – Sol – Re y La. Tonalidades de Re Mayor (D) o Si menor (Bm), también relativas: 2 sostenidos, que son Fa y Do. Siempre desde Fa hasta el penúltimo sostenido de la serie antes de la tonalidad que buscamos.
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Tonalidades con bemoles
Hay otras tonalidades que no tienen sostenidos, sino bemoles. Están del lado izquierdo del Círculo de Quintas a partir de Fa.
La tonalidad de Fa Mayor (F) o Re menor (Dm) tienen 1 bemol, que es Si bemol, o sea el siguiente hacia la izquierda. Los bemoles se empiezan a contar a partir de Si bemol y trascienden hasta el siguiente de la Tonalidad en cuestión, siempre contando hacia la izquierda.
Regla para tener en cuenta para las tonalidades con bemoles: una tonalidad que se encuentra a la izquierda de Do (C) en el Círculo de Quintas tiene tantos bemoles como hay desde Si bemol ( Bb) hasta el siguiente a la propia Tonalidad.
Ejemplo: Las tonalidades de Mi bemol Mayor (Eb) o Do menor (Cm), que son relativas, tienen tres bemoles, que son Si bemol (Bb), Mi bemol (Eb), y La bemol (Ab). Otro ejemplo: Sol bemol (Gb) tiene seis bemoles, a saber: Si bemol (Bb), Mi bemol (Eb), La bemol (Ab), Re bemol (Db), Sol bemol (Gb) y Do bemol (Cb). Siempre en el orden de la serie de quintas, comenzando en Si bemol y llegando hasta la quinta siguiente a la tonalidad que buscamos.
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Este último ejemplo de Sol bemol se corresponde enarmónicamente con Fa#, que tiene 6 #. El por qué unas tonalidades tienen sostenidos y otras bemoles, está explicado en el artículo sobre la tonalidad y la escala Mayor.
Tonalidades relativas
En el Círculo más interior aparecen las Tonalidades Relativas menores. Cada una de las Tonalidades menores es la relativa de la Tonalidad Mayor que aparece a la misma altura en el círculo exterior. Ambas tienen las mismas alteraciones.
Ejemplo: Do (C) y La menor (Am) no tienen alteraciones, ni sostenidos ni bemoles. Mi Mayor (E) y Do# menor C#m) tienen 4#. La bemol (Ab) y Fa menor (Fm) tienen 4 bemoles, etc.
Conclusión
Si quieres saber cuántas y cuáles son las alteraciones de una Tonalidad, lo cual es necesario en multitud de ocasiones, como para la formación de escalas, acordes y muchos casos más, sólo tienes que memorizar la serie de notas tal y como aparecen en el Círculo de Quintas (Fa, Do, Sol, Re La, Mi Si, apréndete esto de memoria y también en la forma opuesta, por cuartas Si, Mi, La, Re, Sol, Do, Fa) y un par de reglas que están explicadas en este artículo.
Preguntas Frecuentes. FAQ
El Círculo de Quintas es la serie de las 12 tonalidades Mayores y sus relativas menores. En esta serie se representan gráficamente las relaciones entre las tonalidades y sus respectivas armaduras de un modo fácil de recordar.
El círculo de quintas comienza en la tonalidad de Do Mayor y, hacia la derecha se relacionan las tonalidades con sostenidos a distancia de quinta justa cada una de la anterior. Hacia la izquierda, a distancia de cuarta justa están las tonalidades con bemoles.
Es Círculo de Quintas es muy útil para entender la relación entre todas las tonalidades Mayores y menores. También sirve para identificar cuántas y cuáles son las alteraciones de cada Tonalidad.
En primer lugar, hay que memorizar la serie de notas por quintas (F, C, G, D, A, M, B) y después aplicar esta regla: una Tonalidad tiene tantos sostenidos como los que hay en el Círculo de Quintas desde Fa hasta el penúltimo antes de la Tonalidad que buscamos. En las tonalidades con bemoles (hacia la izquierda de la serie), todos desde Si bemol hasta el siguiente a la tonalidad que se quiere consultar.